雪がいっぱい降りました

なので母さんに言われて

家の前で雪かきをしています

半分くらい終わったけど

ちょっと休憩して雪だるま作ろっと

「こんにちは高屋敷君、雪だるまですか？」
「あれ、安西先生！えへへそうですよ、可愛いでしょ」
「ええ、高屋敷君そっくりの小ささで可愛いです」
「え？そんなにちっちゃいかなー…」
「それはもう、私が作ったならこんなもの…作ってみせてあげましょう」
「大人気なーい」
「遊びにも全力を出すのが大人ですよ。ついでに雪かきもやってあげます」
「ホント！？ありがとセンセ。がんばってねー僕ここで見てるから」
「高屋敷君、待ってる間寒いでしょう。お金をあげますから、温かい飲み物買ってきなさいな」
「いいの？」
「ええ、その代わり私の分もお願いしますね。…はい」
「ありがとー。じゃ行ってきまーす！」
「はい、転ばないようにね」

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「ただいまーセンセコーヒーでよかっ…わあなんじゃこりゃ！？！」
「おかえりなさい高屋敷君。買ってきてくれました？」
「か、買ってきたけど…なにこの雪ダルマー、でか過ぎて顔の部分が見えないよー」
「全長五十メートルです」
「僕の家の前、そんなに雪あったっけ。そして十五分で作ったの？」
「まあ全部片付けたら、それくらいにはなりますよ」
「あーホントだすごく綺麗になってる！！ごめんねセンセ、疲れたでしょこんなにー」
「なんて事ありませんよ、良い運動になりました」
「ごめんねごめんねありがとう安西先生。あとでなんかお礼するね」
「気にしなくて良いのですがねえ…」
「あー、雪だるまよりカマクラ作ればよかったね。中でコーヒーとかココア飲めばよかったねー」
「…いえ、作ってありますよ」
「え！？ウソ、どこに？」
「ほら、雪だるまの影に…」
「……さっきまで絶対無かった」
「見間違いですよ。だって、現にあるじゃないですか」
「でも、でもこんなでかいの見過ごすはず…」
「まあまあ気にせず。一緒に中で温かい飲み物を堪能しようではありませんか」
「うん…」
「以外に寒くないものですねえ、風も入って来ないですし…」
「安西先生…コーヒー、飲まないの？」
「ん？…ああ、ちょっと…ねえ」
「……もう冷めちゃった？」
「え？」
「だってそれ…湯気もう出てないしさ」
「んー…」
「ココアと取り替えたげよっか？これまだあったかいよ？」
「良いのですよ高屋敷君。気にしないで飲みなさい」
「んーんやっぱ取っ替えたげるよ！雪かきしてくれたんだし、はいそれちょうだい…？」
「…」
「………コーヒー…凍って、る？」
「…そうですねえ」
「………どうして？」
「ああ、高屋敷君…」

僕の頬を挟んだその手は

雪の様に白くて冷たくて

「誰にも話してはいけませんよ」

おでこに冷たくて柔らかいものが触れて

僕はそのまま目を閉じて…

―――――――――――――――

「…高屋敷君、高屋敷君」
「……あれ…僕…？」
「高屋敷君、そろそろおうちに入りましょう。いくらカマクラといっても、眠る場所には不適当ですよ」
「寝ちゃったの？」
「ええ、疲れていたのでしょうね。ココアは零しそうでしたので私が頂きましたよ」
「…コーヒーは？」
「コーヒー？あれは私用に買ってきてくれたのではありませんか。当然飲みましたよ？ほら」
「そっか、そう…だよね」
「いけませんでした？飲みたかったのなら今度買ってあげますから…」
「ううん違うの。夢だったんだね、びっくりしちゃったよ」
「夢？」
「なんでもなーい。それよりさセンセ、雪かきのお礼にお昼食べてってよ。鍋焼きうどんだよ」
「ああ良いですねえ…では、お言葉に甘えるとします」

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「いやぁそれにしても積もりましたねえ高屋敷君」
「積もっちゃったねえ雪。センセ雪かき手伝ってくれたけど、自分家はいいの？」
「ああ、人にやらせてます」
「去年もそうだったね。…あ、鍋焼きうどんできたって」
「高屋敷君が作ったのですか？」
「母さんだから安心しなよ、ちょっと待っててー」
「ええ…」
「…はい、どーぞ。揚げ玉入れる？」
「お願いします」
「先生は揚げ玉をサクサクのうちに食べる派？デロデロになってから食べる派？」
「デロデロ派です」
「だよね、僕もー」
「鍋焼きうどんは温まりますねえ」
「そうだねー。あ、揚げ玉ちょうだい」
「どうぞ」
「うん。……」
「？　何ですか高屋敷君、手を離して下さいな」
「センセの手あったかいねー」
「ああ、ストーブの近くに座っていますし…位置交換しますか？」
「そうじゃなくてねー…あのね、さっきの夢の話だけどね？」
「カマクラでの？」
「それそれ。あのねえ、さっきの安西センセ、雪かきとかカマクラとか雪だるまとかすごく早かったでしょ？それに、夢の中では先生の手がすごく冷たかったの。だから僕、安西先生は雪女なんだって、僕…？」

触っていた安西先生の手が

温かかったはずなのに

「話してはいけないと言ったではありませんか」

ふっと冷たい息が首筋にかかり

僕は凍りついて動けなくなった